Antoine de Croÿ, chevalier de la Toison d’Or, achète Montcornet et le transforme en une forteresse d’avant-garde : une masse de pierre de cinquante mètres, trois tours colossales, vingt mètres de hauteur.
Le château devient l’une des grandes places politiques et culturelles de l’Ardenne, assistée de onze maisons fortes.